パンや乳製品、お肉中心の食生活が当たり前になっている今。
40代・50代になると、消化の重さや体調のゆらぎを感じてませんか？
そんな時こそ、日本人の体に合った「和食」が心と体の強い味方に。
和食の魅力を、見直してみませんか？
食の欧米化で増えた悩み
ここ数十年で、私たちの食生活は大きく変わりました。
朝はパン、昼はパスタやハンバーガー、夜はお肉中心の献立というスタイルも、今ではすっかり定番に。
特に共働きや忙しい生活の中では、手軽な洋風メニューに頼りがちです。
ですがその結果、脂質や糖質の過剰摂取が進み、体重が増えたり、コレステロール値が気になったり…。
便秘や肌荒れ、ホルモンバランスの乱れなど、昔はなかった不調に悩まされていませんか？
食事の欧米化によって、消化機能や代謝の負担が増えているのは、実は私たち日本人にとって見逃せないポイントなのです。
日本人に和食が合う理由
日本人の体は、長い年月をかけて「米・魚・大豆」を中心とした食文化に適応してきました。
胃腸も、欧米人に比べてやや繊細で、肉類や乳製品の大量摂取には向いていないともいわれています。
例えば、白米は脂質が少なく、食後の血糖値の上がり方も比較的穏やか。味噌や納豆などの発酵食品、大豆料理はたんぱく質を補いつつ、腸にやさしい働きをしてくれます。魚に多く含まれるDHA・EPAは血液をサラサラにし、脳や心の健康にも◎。
こうした“日本人に合った食材”を中心にした和食は、消化吸収の効率が良く、内臓への負担も軽減。
40代・50代という、体調の変化が出やすい世代にとって、和食はまさに体の味方です。
和食がくれる美と健康
和食には、美容と健康を支えるパワーがたっぷり詰まっています。
まず注目したいのは、発酵食品・海藻・野菜。これらは腸内環境を整え、免疫力やホルモンバランスにも良い影響を与えます。腸が元気になると、肌の調子も良くなり、疲れにくい体に。
さらに、和食は全体的に「薄味」傾向。素材の味をいかす調理法が多く、塩分や糖分のとりすぎを防げます。高血圧や糖尿病予防にもつながります。
また、ご飯中心の食事は自然と「よく噛む」習慣に。満腹中枢が刺激され、食べすぎ防止にもつながりますし、唾液の分泌が促進されて消化もスムーズに。
和食 vs 欧米食
欧米型の食事は一見、ボリューム感があって満足度が高そうに見えますが、体には見えないダメージを積み重ねがち。
一方の和食は、しっかり栄養がとれる“体思いの料理”なのです。
主食の違い
和食の主食は、なんといっても“お米”。炊飯によって余分な油を使わずに仕上がるので、消化がよく、胃腸にもやさしいのが特長です。
一方で欧米型の主食であるパンやパスタは、小麦粉に加えてバター・油・砂糖などが多く含まれていることが多く、胃もたれや血糖値の急上昇にもつながりやすくなります。
主菜の違い
和食では、焼き魚・豆腐・納豆・味噌などの“大豆食品”がメインになることが多く、脂質が少なくたんぱく質が豊富です。これが、腸内環境やホルモンバランスを整える土台になります。
対して欧米型の主菜は、肉類が中心。とくにベーコンやソーセージなどの加工肉は塩分・脂質ともに高く、血圧やコレステロールが気になる世代には注意が必要です。
調理法の違い
和食は、煮物や蒸し料理など、低温でじっくり加熱する調理法が基本。食材本来の味や栄養を活かしながら、消化にもやさしい料理になります。
一方で欧米型の料理では、油をたっぷり使った“揚げる・炒める”が多く、胃腸に負担がかかることも。
味つけの違い
和食は、かつおや昆布の出汁を活かして素材の旨味を引き出すため、塩分や砂糖に頼らずとも満足できる薄味が基本です。
欧米型の味つけは、ケチャップ・ソース・チーズなど“濃い味”が多く、塩分・糖分・脂質を知らず知らずのうちにとりすぎてしまう傾向があります。
食べたあとの体の変化
和食のようにごはんを中心に、よく噛んで食べる食事は、食後の血糖値上昇がゆるやかで、満腹感が持続しやすく、間食も減らせるのがポイント。
反対に、欧米食では血糖値が急上昇しやすく、そのあと急降下することで、食後すぐに眠くなったり、空腹を感じて“だらだら食べ”につながるケースもあります。
胃腸へのやさしさ
発酵食品（味噌・漬物・納豆）や食物繊維の多い海藻・野菜をたっぷりとれる和食は、腸内環境を整える強い味方。
欧米型の食事は、油分や乳製品・加工肉の使用のため、便秘や肌荒れなど不調を引き起こしやすい一面があります。
このように一つずつ比べてみると、和食は「体の中から整える」仕組みが自然に組み込まれている食文化であることがよくわかります。
和食を続けるコツ
「和食が体にいいのは分かってるけど、手間がかかって大変…」そんな声、よく聞きます。
ですが、すべて手作りで完璧を目指す必要はありません。
“和のエッセンス”を少しずつ取り入れるだけでも、体は喜びます。
ごはんを炊くついでに、冷凍用の小分けも
冷凍ごはんがあるだけで、パンや麺に偏らずに済みます。
味噌汁の具は冷凍野菜や乾物でOK
乾燥わかめ、冷凍きのこ、切干大根など、常備できて栄養も豊富！
納豆・冷奴・梅干し・漬物・海苔を常備する
調理なしで栄養満点。忙しい朝にも大助かり！時短で立派な和の一品に。
「あと1品」は“常備菜”でカバー
切り干し大根、ひじき煮、ほうれん草のおひたしなど、冷蔵保存で2〜3日もつ副菜を用意しておくと安心。
スーパー・コンビニでも和食を
ハンバーグより、ひじき煮や筑前煮・おでん・煮魚など煮物系を選んで「和寄せ」に。
さいごに
私たちの体は、何世代にもわたって和食で育まれてきました。
だからこそ、40代・50代という“変わり目”の世代にとって、和食は本能的に合う食事なのです。
欧米化した食生活にちょっと疲れてきた今こそ、体にやさしい「和食習慣」をもう一度、暮らしに取り入れてみませんか？
心と体がそっと整い、穏やかな毎日へと導いてくれるはずです。
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